嘉义竹崎乡“观音瀑布”因921地震，封闭近24年后，近期观音瀑布开园，从溪心寮老街开始，徒步往返时间约一个小时左右，让许多争先前往，而造成交通壅塞难停车之困！民众不妨改弦易辙，选择前往桃园复兴区的“观光洞步道”，步道沿途也能看到瀑布，全长2.02公里，单程约莫1-1.5小时左右，其观音洞步道2021.04.16完工，观音洞后续改善工程于今(2023)年03.23完工，其步道多为木栈道、石板路及碎石路，相当乾淨好走，尤其可视自己的体力，选择来回行程，或利用地形，南北两端选择由下往上(蝙蝠洞-观音洞)，或由上往下(由观音洞-蝙蝠洞)行程，但提醒要规划交通接驳等行程，是一趟游山玩水，享受森林浴的好“趣”处！

 

观音洞步道全长约2.020公尺，单程步行约莫1小时，步道沿三民溪上游溪谷而设，全线绿意盎然，是一条生态极为丰富的山林秘境步道。步道南口为秋山清泉岩观音洞，是一处自然形成的岩洞，主祀观世音菩萨，最显著的地标，即是巨大的观音像，步道沿线除了充满绿意之外，还有观音洞瀑布，还有超软Q会吓人一跳小吊桥等景点，行经步道北口至凉亭，续接蝙蝠洞后，即可抵达停车场！

 

步道南、北入口皆有木制出入口牆簷设计，每两百公尺还有木桩定位标示，让游客清楚所在位置，也能掌握时间，相当常贴心。步道因为沿三民溪上游溪谷而建，一路都能听到淙淙流水声，夹杂著虫鸣鸟叫，清新悦耳。此外，全线树木苍鬱，林相优美，绿意盎然，彷彿是走入山林秘境般的令人惊喜。生态丰富的林间，不时也能观赏到各式蕨类、蛇木，可以边走边认识植物百科上的各类植物，而且群蝶蛾、蜻蜓飞舞现踪，相当令人惊喜！

 

即然是观音洞步道，不妨从参拜120尺高的观世音菩萨后开始由步道南口出发，来一趟亲山健行之旅，这也是一条由上往下走的步道，除了能运动健身外，也因为几乎全程都绿荫扶疏，跟一般道路相比，有降温之感，原始山林让人心静凉快，是很好的纾压良方，在吐纳满满芬多精之际，感受淙淙瀑布的负离子，加上鸟叫虫鸣，好不惬意。

 

其中观音洞瀑布的形成，是因长期河流侵蚀，溪水自陡峭岩壁倾泻而下，所形成的瀑布景观，彷若一座天然的溜滑梯，而瀑布下方因为岩床经水力衝击，形成深潭，民众可利用观景台，欣赏观音洞瀑布姿态！

 

而小吊桥，则是一处令人印象深刻的小吊桥，其实小吊桥并不长，但软Q的程度，一开始若没有心理准备，著实会令人会吓一跳，当然也是这趟行程重要的记忆点，然后继续北行，就会到达具仙气的蝙蝠洞！

 

蝙蝠洞在三民里北部之溪谷内，是一处天然形成的巨大岩洞，因洞口上方有泉水洒落，颇具灵气之感。由于蝙蝠洞地形粗犷原始，又位在溪谷旁边，吸引大批的蝙蝠在此栖息，所以被称作“蝙蝠洞”。加入大只500现今洞内的地面满佈红土，便是当时蝙蝠遗留下的粪便所堆积而成的，可想见当时成千上万隻蝙蝠栖息之盛况，更添几许神祕气氛。而到蝙蝠洞的亮点可不是追蝙蝠，而是这一处足以容纳千人的半月形天然岩洞，加上魔幻绿色调的池滩，而引人入胜！

 

之后经过一座石桥，再不远处即能发现螺旋观景塔及凉亭，两处依傍，却有二种不同的情怀及建筑特色，可供登高望远，可做休憩，之后即能抵达北端出入口及蝙蝠洞停车场。

 

这一条步道，南口(上)设于秋山清泉岩观音洞旁，北口(下)设于蝙蝠洞上的凉亭／观景台，若选择由上往下走，南至北约步行40-60分钟，若选择由下往上走，北至南约步行90分钟。全程自然林相丰富，若原点进出，约2.5小时左右。而游客若觉得“一游未尽”，週边景点，包括：基国派老教堂、优霞云瀑布、大溪老茶厂、大只500平台枕头山商圈、角板山公园，以及新溪口吊桥及溪口部落等处。